La Paz, 22 de septiembre de 2009.- Bolivia es uno de los países menos eficientes en materia energética en América Latina y es uno de los que más energía desperdicia, asegura un diagnóstico del Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agraria (CEDLA).

Esta ineficiencia y derroche de energía surgen a partir de que la economía boliviana utiliza, en promedio, casi el doble de cantidad de energía que los países de Latinoamérica en la producción de una unidad de producto o un bien necesario para satisfacer las necesidades de consumo de la población y de los sectores productivos.

Así, por ejemplo, por cada mil dólares de producto, en Bolivia se utiliza 0,57 toneladas equivalentes de petróleo, mientras que a nivel latinoamericano el promedio es de sólo 0,36 toneladas equivalentes de petróleo. En otras palabras, esta ineficiencia y derroche se expresa en que, con la misma cantidad de energía, Bolivia produce apenas un poco más de la mitad de lo que producen, en promedio, los países latinoamericanos.

Según el CEDLA, el “malgasto o derroche de energía” se da en determinados sectores de la economía nacional, tanto por el lado de la producción como del consumo. El resultado de ello es que se produce una situación paradójica: mientras en algunos sectores se desperdicia energía, otros amplios sectores de la población no tienen acceso a la energía necesaria para cubrir sus necesidades vitales y, menos aún, para impulsar la producción.

Las industrias, grandes y pequeñas, son parte de los consumidores que más desperdician energía. Algunas experiencias han demostrado que el consumo de energéticos en procesos industriales puede reducirse incluso a la mitad, mejorando los procesos productivos y realizando pequeñas inversiones.

En el uso doméstico, el desperdicio ocurre por malos hábitos de los consumidores finales (por ejemplo, dejar encendido el foco de una habitación sin necesidad), o por el uso de equipos ineficientes (por ejemplo, cocinas, que por su diseño, gastan cuatro veces más leña de la necesaria, o automóviles muy antiguos que usan mucho combustible).

Esta extrema ineficiencia provoca millonarias pérdidas al país, como la verificada en el caso del consumo de electricidad. Hasta hace poco, Bolivia malgastaba 120 millones de dólares al año y 32 megavatios (MW) de electricidad por el masivo uso de focos incandescentes. Por ello, la campaña gubernamental de sustitución de focos incandescentes por focos ahorradores, permitió el ahorro de esa cantidad de dinero y de cerca el 4 por ciento de la demanda máxima del sistema interconectado nacional.

Esta campaña, sin embargo, se dio de manera aislada y como reacción ante situaciones de emergencia y no como parte de una política global ni dentro del contexto de la planificación del conjunto del sector energético.

En rigor, la actual política energética no busca la mejora de la eficiencia energética en la cadena productiva energética ni en el consumo final, lo que significa una seria limitación para el sector y un daño económico enorme para el propio país.

Por ello, según el informe, urge que la sociedad boliviana en su conjunto, y en especial los centros universitarios y académicos, generen y desarrollen conocimientos sobre esta temática, para que sean incorporadas al debate público y sean escuchadas por las instancias del poder político.

En este propósito, el CEDLA está impulsando el lanzamiento de la Plataforma de Política Energética, que a mediados de octubre en La Paz reunirá a las universidades públicas y privadas, expertos, organizaciones empresariales, sociales y laborales, además de entidades públicas, en su propósito de generar y sistematizar información, impulsar la investigación, generar conocimientos y promover el debate público para contribuir al desarrollo de una adecuada política energética y del sector.