La recolección de huevos de la Fulica gigantea (Gruiforme –Rallidae) o Soca gigante, por parte de la población para el comercio y el consumo, es una de las principales amenazas para la sobrevivencia de esta especie, considerada rara.

A esta amenaza a la cual está expuesta este animal, se suma la contaminación de las lagunas donde habita.

Según el Libro Rojo de la Fauna Silvestre de los Vertebrados de Bolivia, a publicarse próximamente, en el país esta especie habita en los departamentos de La Paz, Cochabamba, Tarija, Potosí, entre los 700 metros sobre el nivel del mar. Vive junto al Fulica cornuta.

Las lagunas poco salubres con abundante vegetación acuática sumergida y compuesta de Myriophillum, Potamogeton, Ruppia y Chara, y algas filamentosas son los lugares preferidos de esta ave. Las algas filamentosas, además de alimento, la usa para hacer sus nidos.

Su nido tiene forma de una gran plataforma cónica compacta. La postura es hasta 6 huevos de color crema con manchas pardas.

Usualmente está en pareja o grupos familiares. Se dispersa en vuelos nocturnos a pesar que su vuelo es pesado.

CONSERVACIÓN

Al igual que otras especies similares, la Soca gigante no cuenta con medidas de conservación, aunque está parcialmente protegida en el Parque Nacional Sajama, Reserva Biológica Cordillera de Sama, Apolobamba y Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa.

Esta ave que también es conocida como, Turqueña, Ajjuya y como nombre global: Giant Coot, está dentro de la Categoría Nacional 2008: como especie Vulnerable (VU), según el Libro Rojo de la Fauna Silvestre de los Vertebrados de Bolivia.

DESCRIPCIÓN

Fulica gigantea presenta un cuerpo largo de hasta 55 centímetros. Pico rojo con punta amarilla. Escudo frontal amarillo con línea central blanca. Patas rojas. Cabeza y cuello negro. Resto del cuerpo de color gris pizarra oscuro.

Según los resultados de los Censos Neotropicales de Aves Acuáticas y monitoreos que realiza BIOTA, esta especie es considerada como una especie menos abundante en relación a Fulica cornuta.