El Colectivo Nacional de Puerto Rico del CEAAL celebró su Primer Congreso sobre Derechos Humanos y Educación Popular en Puerto Rico el sábado 30 de enero de 2010 en la Universidad de Puerto Rico en San Juan, auspiciado por CEAAL y por el Comité de América Latina y el Caribe para la Defensa de los Derechos de la Mujer (CLADEM).

Buscando fortalecer la meta del CEAAL sobre el fortalecimiento de la formación democrática de la sociedad, el Congreso tenía tres objetivos principales: 1) examinar la situación actual de los derechos humanos en Puerto Rico en términos de violaciones, para proponer cambios viables; 2) establecer la conexión entre derechos humanos y la educación popular y 3) explorar alternativas y posibilidades esperanzadoras en la relación entre derechos humanos y educación popular.

Al comienzo del Congreso, la Coordinadora del CEAAL de la región Caribe, Aida I. Cruz Alicea, hizo una dedicatoria del mismo a la memoria de las compañeras de CEAAL en Haití, fallecidas en el reciente terremoto, Myriam Marlet y Anne Marie Coriolon. Jessenia Rivera hizo una presentación de las Conclusiones sobre estudio sobre derechos humanos y educación popular en Puerto Rico realizado recientemente por ella. Esto dio pie a un panel introductorio—formado por miembros de organizaciones afiliadas en Puerto Rico—acerca de los derechos humanos y la educación popular en el cual se discutió la relación general entre ambas así como aplicada al caso particular puertorriqueño. Hubo amplia participación del público en general. También hubo participación del “cuarto panelista” mediante la técnica de la silla vacía.

Mucha de la discusión giró en torno a la diferencia entre el marco jurídico de los derechos y la situación real de los derechos humanos como una de lucha en la cual los procesos de desarrollo de conciencia que ofrece la educación popular son muy importantes.

Luego se ofrecieron cuatro talleres simultáneos sobre los temas de género, hábitat, política pública y educación y cultura como aplicaciones del tema general. La meta de los talleres era proponer un diálogo entre los asistentes y al mismo tiempo buscar soluciones elaborando herramientas metodológicas para la transformación de las comunidades. El Congreso pretende incidir en la acción de las personas, grupos y movimientos sociales a favor de la transformación. Todos los talleres utilizaron técnicas participativas afines con la educación popular. La apertura y el cierre del evento así como las relatorías de los talleres se hicieron utilizando técnicas creativas.

Roberto Mori, Enlace CEAAL Puerto Rico, rmori@podersocialpr.com