Lagunillas, Camiri 9 Feb (Erbol).- Francia asegura que tiene la mejor propuesta en la industrialización del litio del Salar de Uyuni respecto a Japón y Corea del Sur y sugiere a Bolivia acelerar un acuerdo lo más antes posible.

El embajador de Francia en Bolivia, Antoine Grassin, informó hoy durante la inauguración de los trabajos de perforación del pozo petrolero Aquio X-1001 en Lagunillas, Camiri, que su país fue el primero en presentar una propuesta integral respecto a la explotación del litio.

“Hay competencia es cierto. Tenemos buenos argumentos, fuimos los primeros que hemos propuesto un proyecto integral, lo que no hicieron los japoneses y coreanos que más se concentraron en la parte extractiva y a Bolivia le interesa la industrialización. En esto tenemos la tecnología exclusiva en baterías de alta capacidad que permiten dar a un vehículo eléctrico una autonomía de 250 kilómetros. Ojalá, ojalá (este año se pueda cerrar el acuerdo)”, señaló Grassin.

Agregó que “otro aspecto que no es despreciable es que cuidamos el medio ambiente, con el instituto IRD que ha producido hace 30 años los primeros estudios sobre el litio, tenemos un conocimiento del salar que es bastante bueno y es muy importante, antes de ir a una explotación en gran escala, se tome en cuenta los daños medio ambientales y en esto podemos ayudar mucho, porque este tipo de investigaciones científicas no lo tienen, aquí en Bolivia, los japoneses y los coreanos, somos los únicos”.

La empresa automovilística francesa Bolloré presentó en febrero del año pasado "propuestas" para la explotación de los yacimientos bolivianos de litio

Además de Bolloré, otras empresas han mostrado su interés en asociarse con el Gobierno de La Paz para explotar el litio de Uyuni como las japonesas Mitsubishi y Sumitomo, y LG, de Corea del Sur.

Bolloré ha expresado su interés en explotar este mineral en Bolivia y altos ejecutivos han visitado al menos cuatro veces esta nación. Además, el propio Morales se reunió en Francia con el presidente de la compañía, Vincent Bolloré, y probó uno de los prototipos de automóviles eléctricos que la firma gala desarrolla.

Francia pretende asociarse con Bolivia en la industrialización del litio y la fabricación de baterías de alta capacidad y vehículos eléctricos. Espera cerrar un acuerdo en la presente gestión.

“Estamos en esto, estamos discutiendo, la ideal sería firmar un acuerdo marco y luego desarrollar las discusiones entre las dos empresas francesas (Bolloré en el tema de la explotación del litio y otra en minería)”, señaló el diplomático francés.

El Gobierno de Morales monta actualmente en el Salar de Uyuni una planta piloto para producir carbonato de litio en pequeña escala y, en una siguiente fase, se proyecta la construcción de una fábrica más grande para ingresar a una etapa industrial a partir de 2013.

El Salar de Uyuni, como se estima, contiene 10 mil millones de toneladas de sal, de la cual 25,000 toneladas son extraídas cada año, además cuenta con 140 millones de toneladas de litio, según datos oficiales de la estatal Corporación Minera de Bolivia (Comibol), convirtiéndose en una de las más grandes reservas a nivel mundial de este mineral.1 Un informe del Servicio Geológico de Estados Unidos señala que en el Salar de Uyuni hay 5,5 millones de toneladas de litio.